Fatos curiosos sobre morsas
Básico:
As morsas são um dos maiores pinípedes de mamíferos marinhos. Os machos atingem até 1.700 kg, fêmeas – até 1.200 kg. Entre os pinípedes, as morsas perdem apenas para os elefantes marinhos. Suas aletas são muito flexíveis e se assemelham a mãos com 5 dedos.
As morsas têm uma cabeça larga, olhos pequenos e são fáceis de reconhecer por duas presas salientes. Além disso, há presas tanto em machos quanto em fêmeas.
As morsas usam suas presas durante as lutas, elas ajudam a se proteger dos predadores e também puxam seus poderosos corpos da água para o gelo. As presas de morsas na verdade são longas presas, e cada um desses dentes pesa até 5 kg.
Os bigodes das morsas não são o cabelo, mas órgãos táteis muito sensíveis, lembrando, de alguma forma, o bigode de um gato. Os animais os usam para procurar comida debaixo d’água. Eles se alimentam dos mais diversos habitantes do oceano a partir de geleiras de prateleira: moluscos, vermes, caracóis, caranguejos moles, lagostas, camarões, pepinos do mar, conchas e peixes que se movimentam lentamente. Algumas morsas podem até caçar focas, pequenas baleias e aves marinhas, às vezes também comem carniça.
As morsas têm apenas dois inimigos naturais: baleia assassina e urso polar. Estes predadores caçam principalmente jovens morsas.
As morsas podem frequentemente ser vistas por turistas na costa ou em banquisas de gelo flutuantes. Eles podem ficar submersos por até 30 minutos antes de precisar inalar ar fresco. Em morsas terrestres tentar manter em grandes grupos – de 10 a vários milhares de indivíduos.
As fêmeas começam a dar à luz aos 7-8 anos e normalmente dão à luz apenas um bezerro a cada 3 anos. A gravidez dura 15 meses e, após o nascimento do bebê, a mãe precisa da ajuda da mãe por mais dois anos. Na natureza, as morsas vivem cerca de 30 anos.
Habitat:
As morsas requerem para a vida gelo pequeno no gelo e gelo Ártico e águas subárticas. A maior população de morsas vive no Oceano Pacífico. Eles passam o verão no norte do Alasca e no inverno – na costa da Rússia. Outra população de morsas, muito menor, é encontrada no Ártico canadense.
Status de segurança: dados insuficientes
A caça às morsas foi proibida no Canadá nos anos 1930 e nos Estados Unidos nos anos 1940. Embora o número global de morsas ainda seja bastante grande, acredita-se que esteja em constante queda. Segundo algumas estimativas, apenas cerca de 250.000 morsas vivem no planeta.
Espera-se que as mudanças climáticas tenham um sério impacto negativo sobre as populações de mouros, especialmente aquelas que vivem no Pacífico. Se o gelo se tornar mais fino e começar a desaparecer, a morsa deixa menos espaço para descansar, eles têm que nadar mais.
Os pesquisadores estão trabalhando em projetos para estudar o comportamento das morsas diante das mudanças climáticas, na esperança de aprender mais sobre suas reações e como elas podem ser ajudadas. Outro problema para as morsas futuras é que elas têm uma lacuna bastante grande entre gerações – 21 anos.
Fatos interessantes:
— Em latim, o nome da morsa Odobenus rosmarus pode ser traduzido como “andar a cavalo com dentes”. Quando a morsa usa suas presas pendentes para puxar seu corpo pesado da água para o bloco de gelo, parece que “anda” com a ajuda de suas presas, daí o nome.
— As presas das morsas podem atingir 1 metro de comprimento.
— A pele da morsa é geralmente cerca de 20% da massa total do corpo. Sob a pele é uma camada de gordura de cerca de 15 centímetros de espessura, permitindo que os animais armazenem calor em água gelada.
— Na baía de São Francisco foram encontrados os restos fossilizados de uma morsa, a idade de 28 mil anos, indicando que uma vez as morsas se espalharam muito ao sul do Pacífico durante a última era glacial.
— As morsas sugam a carne das conchas dos moluscos – este é o seu produto alimentar favorito. A cavidade bucal da morsa tem uma forma única, permitindo-lhes obter facilmente a sua comida.
— As morsas são capazes de diminuir a frequência cardíaca para suportar as baixas temperaturas da água gelada do Árctico.
