Zvědavá fakta o žirafách

Základní:

Žirafy jsou nejvyššími pozemskými zvířaty na planetě. Muži dosahují výšky 5,5 metru a ženy – 4,3 metru, když mohou mít mláďata růst asi 1,8 metru. Překvapivě, mladá žirafa roste doslova skoky a hranice a o hodinu – až 2,5 cm denně!

Jako osoba má unikátní otisky prstů, takže každá žirafa má unikátní barvu. Někteří zástupci mají vzor na vlně ve formě dubových listů, jiní mají čtvercové tvary kresby, takže se zdá, že na žirafu byla položena velká síť. Skvrny na kůži zvířat mohou mít různé barvy: od velmi lehké až po téměř černé, v závislosti na tom, co jí a kde žijí. Někteří experti tvrdí, že spoty potřebují žirafy pro maskování.

Ve volné přírodě žirafy mohou spát jen 20 minut denně a obvykle ne déle než 5 minut najednou, protože musí být stále v pohotovosti, aby se skrývali od nepřátel.

Všechny žirafy mají pár kožešin krytých rohů. Ženské žirafy je používají k boji s jinými muži. Bojují hlavou proti sobě a tkají krk, takový boj se nazývá “boj proti krkům”.

Stejně jako žirafy velbloudů, mohou přežít bez vody po dlouhou dobu kvůli jejich stravě, zvláště listům akácií, které obsahují velké množství vlhkosti. Když se skutečně cítit žíznivě, jdou do místa k polévání do nejbližšího vodního útvaru a jsou nuceni šířit široce nebo ohýbat nohy, aby získali vodu z tlamy. V tomto okamžiku jsou žirafy poměrně zranitelné vůči dravcům. Aby se chránili, žirafy obvykle chodí do zavlažovacího otvoru nikoliv samy, takže příbuzní sledují přístup nebezpečí a budou moci varovat včas.

Žirafy jíst výhradně rostlinné potraviny, zejména listy stromů, ledviny, větve mimózy a akácie. Jejich růst vám umožní dostat se do takového jídla, které je ostatním zvířatům nepřístupné. Žirafa může jíst až 35 kilogramů jídla denně. Vzhledem k tomu, že najednou může žirafa roztrhat a spolknout jen několik listů, skoro celý den projde po jídle.

Akácie stromy mají ostré trny, které zastavují většinu zvířat, ale ne žirafy. Jejich půlmetrové jazyky se mohou třást po trní a husté tlusté sliny pokrývají trny, které žirafa může polknout. Tmavá barva jazyka pomáhá chránit před spálením, když žirafa dosahuje pro listy na stromech.

Žirafy jsou zvíře přežvýkavců, jako jsou krávy, a v žaludku jsou čtyři buňky, které umožňují, aby listy byly správně tráveny. Poté, co žirafa polkne ústa plné listů, kulička již žvýkaných listů se zvedá zpátky pro ještě větší sekání.

Žirafy jsou kamarádi kdykoliv v roce, po 14 měsících se objeví novorozenec. Bezprostředně po narození dítě klesne na zem z výšky asi 1,8 metru. Úder obvykle nepoškodí dítě, ale přiměje ho, aby si poprvé nadechl. Tělo se dostane na nohy již hodinu po porodu a 10 hodin po porodu už ví, jak běžet. Po pár týdnech se mláďata připojují ke skupině mladých lidí, jménem “školky”.

Ve volné přírodě žirafy žijí asi 25 let a v zajetí mohou žít déle.

Habitat:

Jakmile žirafy žily v suchých savanách na jihu Sahary, kde byly stromy. Dnes jejich biotopy výrazně poklesly kvůli ztrátě území. Většina žirafy jsou nalezené v zalesněné savany, otevřené lesy v pobřežních lesích východní Afriky a v severních částech jižní Afriky, kde je chráněné národní parky.

Západoafrické žirafy žije ve volné přírodě na jihozápadě Nigeru. Poslední zbývající obyvatelstvo Ugandská žirafa žije Národní park Murchison Falls, Ugandě. Tento poddruh byl také zaveden v šesti částech Keni a další místo v Ugandě.

Stav zabezpečení: od “těch, kteří způsobují nejmenší strach” k “ohrožení”

Celkově žirafy nejsou ohroženy vyhynutím, ale některé poddruhy jsou ohroženy. Například žirafy západní Afriky a Ugandy jsou ohroženy vyhubením.

Žirafy jsou v Africe poměrně rozšířené, jejich populace dosahuje zhruba 100 tisíc jedinců. Odborníci tvrdí, že počet žirafů je snížen kvůli ztrátě stanoviště a pytláctví, takže tato zvířata mohou být v blízké budoucnosti v červené knize jako ohrožený druh.

Největší nebezpečí vyhynutí by mohlo ohrozit západoafrické žirafy. V současné době jich je méně než 200, ale díky ochraně programů se počet žirafů postupně zvyšuje.

Ugandské žirafy jsou také ohroženy. Zůstali okolo 2500 osob, a experti se obávají, že každý den se zmenšují.

Zajímavosti:

— Vzhled žirafů připomíná něco mezi velbloudem a leopardem. Mají malý hrb na zádech a skvrnitou kůži. Někteří lidé nazývali žirafa “velbloud-leopard”, tedy jeho latinské jméno camelopardalis.

— Žirafa má nohu o průměru asi 30 centimetrů – asi o velikosti stolu.

— Krk žirafy dosahuje délky asi 2 metry a váží více než 250 kilogramů.

— Zadní nohy žirafy se zdají kratší, i když mají téměř stejnou délku jako přední – v průměru 1,8 metru.

— Srdce žirafy váží asi 11 kilogramů a má průměr asi 0,6 metru.

— Dlouho se předpokládalo, že žirafy jsou hloupé, ale ve skutečnosti produkují zvuky, které člověku nedosáhnou. Oni také vědí, jak píšťali, syčou, moo a vrčeli.

— Kromě lidí, jediní nepřátelé žirafů v přírodě jsou lvi a krokodýli. Žirafy vědí, jak se bránit smrtícími údery nohou, pokud jsou ve vážném nebezpečí.

— Muži potřebují čichat nebo ochutnat moč ženského, aby zjistili, že jsou ochotni se k sobě spojit.

— Žirafy mají tolik obratlů v páteři, jelikož v osobě je 7. Každý obrat má délku asi 25 centimetrů.

— Žirafy mohou běžet poměrně rychle, uniknout z nepřátel. Rekordní rychlost žirafy je 55 kilometrů za hodinu.