Nysgjerrige fakta om flodhestene

Hovedbilde:

Hippopotamus eller flodhester er de tredje største terrestriske pattedyr på planeten etter elefanter og hvite neshorn. Med en vekt på ca 3600 kilo kan voksen flodhest nå en lengde på opptil 4,5 meter og en høyde på ca 1,5 meter.

Huden av en flodhest kan være en annen farge fra brun til grå-lilla, og disse dyrene er nesten helt skallet. For å beskytte utsatte hudområder, flodhester produsere en spesiell type svette er rød, som beskytter dem fra den brennende solstrålene, frastøter insekter og enda en helbredende salve.

Flodhestene sover om dagen og beite om natten. I løpet av dagen hviler de, leker og noen ganger organiserer kamper i innsjøer, elver og sumper. Om natten, når temperaturen faller, sendes flodhester til beite, hvor de plukker gresset i flere timer av gangen.

Hippopotami fører vanligvis en stillesittende livsstil, men kan om nødvendig utvikle fart når den går opp til 50 kilometer i timen. De svømmer også godt og enkelt over bunnen av reservoarene.

Hippos har perfekt tilpasset amfibisk livsstil. De har brede munnstykker og tykke lepper, noe som gjør at de enkelt kan klemme grovt afrikansk gress. Øyne, ører og nesebor ligger på toppen av hodet, derfor forbli over overflaten av reservoaret, når flodhesten nesten helt nedsenker seg.

Kostholdet av flodhestene består av flere typer gress, hver kveld kan de konsumere opptil 40 kilo mat. Hvis vekten tas i betraktning, er den mindre enn for andre hovdyr, men på grunn av en stillesittende livsstil trenger flodhester ikke for mye energi, så de er ganske nok av denne mengden mat.

Flodhestene samles vanligvis i grupper på i gjennomsnitt 15 personer, kalt flokken, ledet av en dominerende mann, som er ansvarlig for hele gruppen. I løpet av tørkeperioden rundt vannkroppene kan flere grupper samles, fusjonere til en. Vanligvis skjer dette under parring, og etter 8 måneder, i regntiden, vises nyfødte flodhester.

Hippopotamus føder en unger på land. Men noen ganger kan fødsel forekomme under vann. Nyfødt flodhest er relativt små – ca 25 til 55 kilo, trenger han å beskytte moren mot rovdyr – løver, krokodiller og flodhester voksne menn, som noen ganger kan angripe barna i vannet.

Livsforventningene til flodhester er i gjennomsnitt 45 år i naturen, og i fangenskap kan de leve lenger.

habitat:

Hippos gang bebodd nesten alle deler av Afrika, bortsett fra Sahara, inkludert Nilen, men i dag finnes bare i enkelte verneområder i Afrika sør for Sahara. De lever i nærheten elver, innsjøer og sumper Guinea i vest til Etiopia i øst, fra Sentral-Afrika til Sør-Afrika.

Sikkerhetsstatus: sårbare

I løpet av de siste 10 årene har antall flodhester redusert fra 7 prosent til 20 prosent i forskjellige deler av kontinentet. Den viktigste årsaken til forsvinningen av disse pattedyr er ulovlig jakt for kjøtt og flodhest tennene, og tap av deres naturlige habitat, forsvinningen av ferskvann. Eksperter mener at i dag i naturen er det fra 125 til 148 000 flodhester.

Interessante fakta:

— Hippoens hud selv kan veie opp til en halvton.

— Nylige DNA-studier har vist at flodhester er nærmere slektninger av delfiner og hvaler enn man kan forestille seg.

— Ordet “flodhest” kommer fra det greske ordet kombinasjon “vann eller elv hest”.

— Hippo har et komplekst kommunikasjonssystem basert på grunting og mooing, men eksperter mener at disse dyrene også kan bruke ekkolokering. De er godt hørt på land og til og med under vann.

— Hornet av en flodhest kan nå 15 desibel. Dette er det samme som om du blir en kolonne på en rockekonsert.

— Rhinoceros vokser hele livet og kan nå en lengde på opptil 50 centimeter.

— Flodhester har tilpasset seg å svømme godt. Membraner mellom tærne gjør dem finner, og fettet under huden holder dyrene flytende.

— Voksen flodhest kan holde pusten og forbli under vann i opptil 6 minutter. Flodhester kan sovne i vannet, flyter på overflaten.

— Hippopotamus kan vare uten mat i opptil 3 uker, og i magen legges mat, som er nok i 2 dager.